Его первая книга стихов «Любовь всерьез» (Love in Earnest, 1892) была посвящена памяти его матери, но первый раздел, последовательность из 50 пронумерованных сонетов (начиная с «Some lightly love, but mine is Love in Earnest» [Такая лёгкая любовь, но для меня Любовь всерьез]), посвящалась W.E.M. Это был голубоглазый блондин с льяными волосами - Уильям Эрнест Матер (1877-1899), второй сына сэра Уильяма Матера, - ученик Николсона из Райдел Моунт Скул в 1888-1890гг. (в возрасте 11-13 лет), который умер совсем молодым после того, как упал с лошади. В посвящениях других отдельных стихотворений упоминаются лишь инициалы, которые во многих случаях можно идентифицировать по спискам учеников школ, где преподавал в это время Николсон.

 Вторая поэтическая книга Николсона, «Венок полыни» (A Chaplet of Southernwood, 1896), славит красоту другого ученика Райдел Моунт Скул (1891-1894 годы, 13-16 лет), Уильяма Александра (Алека) Меллинга (1878-1962).

Джон Гэмбрил Николсон со своим любовником, Александром (Алеком) Меллингом, фото с обложки книги Любовь всерьёз: сонеты, баллады, и песни («Love in Earnest: Sonnets, Ballades, and Lyrics»), ок.1894г. Автор фото неизвестен.

Фронтиспис книги Венок полыни («A Chaplet of Southernwood»), ок.1896г. Автор фото неизвестен.

Третий сборник стихов «Гирлянда возлюбленных» (A Garland of Ladslove. 1902-1910) с подзаголовком «Стихи для Виктора / Для F.V.R.» была написана для Фрэнка Виктора Рашфорта (1888-1945), который после окончания университета поступил на службу в Индийскую гражданскую Администрацию. Как писал д'Арч Смит [d'Arch Smith, 1936-living, английский библиограф, книготорговец и писатель]: «Дружба Николсона с Виктором началась, когда мальчику было тринадцать. Это были не совсем счастливые отношения из-за того, что страдая от обыденных в таких вещах сложностей, мальчик был не в состоянии реагировать на пылкую страсть Николсона...».
«Southernwood» и «Ladslove» (Кустарниковая полынь и возлюбленный(-ая)) - альтернативные английские названия ароматического растения из Южной Европы Artemisia abrotanum (полынь лечебная). По сути, можно считать названия второго и третьего сборника стихов синонимами.

 Полу-автобиографический роман «Романс о мальчике-певчем» (Romance of a Choir-Boy) был написан между 1896 и 1905 годами, но публиковался в частном порядке только в 1916 году. В  этом произведении  альтер-эго его автора Филипп Лорд целомудренно добивается любви от неотзывчивого двенадцатилетнего певчего Тедди Фэрклота, несмотря на призывы его друга Джеррарда, побуждающего его к более плотскому сближению. Роман заканчивается цитатой: «Физические отношения представляют собой лишь поверхностные эмоции, которые забудутся, как только они будут удовлетворены, тогда как духовная связь останется жить в сердце, станет частью нашей вечной жизни, и взойдёт выше звезд».

 Николсон был членом Order of Chaeronea (Ордена Херонее), тайного общества гомосексуалистов, основанного в 1897 году Джорджем Айвзом [George Ives].

Произведения:

Любовь всерьёз: сонеты, баллады, и песни («Love in Earnest: Sonnets, Ballades, and Lyrics») Лондон, 1892
История школы Клайфф («A Story of Cliffe School») Bradford c.1895
Венок полыни («A Chaplet of Southernwood») Ashover [Derby], 1896
Недельное дежурство в Каррингтоне: эпизоды частной школы («In Carrington's duty-week: a private school episode»)
London n.d. [1910]
Гирлянда возлюбленных («A Garland of Ladslove») Лондон, 1911
Романс о мальчике-певчем («Romance of a Choir-Boy») Лондон, 1916
Опалы и галька («Opals and Pebbles») Лондон 1928